Cuando una persona decide adquirir un arma para defensa pasa por la incertidumbre de la inexperiencia. Todos los que hacemos tiro deportivo una vez nos iniciamos comprando un arma inadecuada, o por lo menos que no era la que tenía las mejores prestaciones para nuestras necesidades.

En el caso de un tirador habitual no es mayor inconveniente, pues después de usarla muchas veces en el polígono, tarde o temprano le averiguará todas las características propias del modelo, y de como se adapta a su propia realidad.

El problema comienza cuando una persona que no practica tiro, sino en muy rara ocasión, decide adquirir un modelo específico de arma en base a lo que ha visto en las revistas o en la televisión, orientándose a lo que esta de "moda" ó a lo novedoso: las pistolas semiautomáticas.

El eterno dilema del tirador es elegir entre 'Pistola ó Revólver' a la hora de tener un arma para defensa personal, pero para quién practica muy seguido con sus armas ésta no es una gran cuestión, posiblemente tenga una preferída, y al tener experiencia con los dos tipos de armas será idóneo en el manejo de ambas.

Las personas que no pueden o no quieren verse obligadas a tener una práctica habitual con el arma de defensa, deberán optar por un arma que sea de lo más sencilla en su manejo, evitando complicaciónes en caso de utilizarla bajo gran tensión, será de un calibre que se adapte bien a el papel de autodefensa y que no sea demasiado potente como para también exigir un gran entrenamiento con él.

Todo esto que he dicho me lleva a un arma especificamente: Revólver de doble acción, seis tiros, calibre 38 especial, y cañón de cuatro pulgadas.

El revólver moderno es un arma de gran simplicidad de manejo, y la doble acción lo hace aún más sencillo, pues lo único que debe hacer el tirador es apretar el disparador, realizándose todo el proceso de tiro y recarga en forma automática hasta agotar la munición.

No existen en él mecansimos de seguridad manuales que puedan confundirnos, y sin embargo es totalmente confiable aún estando cargado, pues el peso del disparador en doble acción es lo suficientemente grande como para evitar disparos accidentales y el seguro de interposición del martillo lo protege de golpes y caídas asi como de falsas maniobras al montar la acción simple.

Al cañón de cuatro pulgadas lo considero la justa medida en un arma defensiva, permite un tiro instintivo natural, y condiciona a que el arma no sea ni pequeña, ni muy grande. Si el arma es muy pequeña, tendrá tendencia a sobrelevarase mucho con cada disparo, y dará un mayor culatazo, lo que para alguién novel puede ser un poco traumático. Un arma demasiado grande no será fácil de manipular por personas de manos pequeñas y de físico ligero.

Una de las pricipales ventajas de las modernas pistolas es su gran capacidad de carga, y es en lo que más se diferencia de los revólveres, ( 15 a 6 aprox.). Pero ésta cualidad que puede ser muy útil para uso militar o policial, no necesariamente será tan imprescindible en el uso civil, dónde está estudiado que no suelen ser necesarios muchos disparos par una acción defensiva a nivel particular, siendo muy raro que pasen de dos o tres.

La elección de un calibre ideal esta muy lejos de llevarse a cabo, todos los calibres de arma corta tienen sus defensores y detractores, inclusive nuevos calibres son creados y prometen ser el modelo 'final' en cuanto a defensa. En éste tema como en todos los que hemos estudiado hasta ahora debemos buscar el equilibrio de cualidades positivas y negativas.Aqui llegamos al .38 SPL.

El calibre .38 S&W Special, o el .38 Special como es conocido, fue introducido en 1902 por la firma Smith & Wesson para remplazar al 38 Long Colt en uso en las fuerzas armadas estadounidenses, al cual se le achacaba falta de poder de parada,(a raíz de la experiencia en la campaña de Filipinas), y se convirtió en el cartucho más usado por las fuerzas de seguridad en todo el mundo por mucho tiempo. Sin embargo el U.S. Army no lo adoptó, sino que se quedó finalmente con el .45 ACP.

Es uno de los calibres más populares del mundo, siendo fabricadas muchas variantes del mismo, como por ejemplo: cartuchos Wad-cutter para tiro deportivo, muy suaves y precisos. Cartuchos semi encamisados y con cargas potenciadas para mejorar sus prestaciones viniendo marcados con el signo "+P".

En busca del equilibro entre los factores contrapuestos de gran poder de parada vs. facilidad de manejo, por tiradores con poco entrenamiento, el .38 Special es un cartucho que cumple su función adecuadamente bajo estas condiciones.

Obviamente que un .357 Magnum se muestra como un calibre totalmente superior, mas exige un profundo entrenamiento para poder sacarle provecho práctico, y nos salimos del equilibrio buscado, ya que alguién con poca práctica no será para nada beneficiado con su gran culatazo y estampido.

Resumiendo repito el dicho popular de que "es mejor acertar un .38 Special que errar un .357 Magnum", y el de" hay que acertar el tiro, el ruido no mata".